تعرف على هنري فورد.. الأشهر في تاريخ صناعة السيارات

هنري فورد (30 يوليو 1863 – 7 أبريل 1947) كان صناعيًا أمريكيًا ورجل أعمال بارزًا، اشتهر بتأسيسه شركة فورد للسيارات وتشجيعه تطوير تقنية خطوط التجميع في الإنتاج الضخم. كان فورد مبتكرًا غزير الإنتاج ورجل أعمال ماهرًا، وكان مسؤولًا عن سيارتي موديل T وموديل A، بالإضافة إلى جرار فوردسون الزراعي الشهير، ومحرك V8، وطائرة مطاردة الغواصات، وطائرة فورد ثلاثية المحركات “تين غوس” للركاب. كان فورد، المعروف بصراحته، معروفًا بترويجه لمعاداة السامية .

ولادة هنري فورد ونشأته الأولى

ولد هنري فورد في 30 يوليو 1863 لأبوين هما ويليام فورد وماري ليتوجوت أهيرن في مزرعة العائلة بالقرب من ديربورن، ميشيغان. كان الأكبر بين ستة أطفال في عائلة مكونة من أربعة أولاد وبنتين. كان والده ويليام من مواليد مقاطعة كورك، أيرلندا، وقد فرّ من مجاعة البطاطس الأيرلندية حاملاً جنيهين أيرلنديين مقترضين ومجموعة من أدوات النجارة، ليأتي إلى الولايات المتحدة عام 1847. أما والدته ماري، وهي أصغر أبناء المهاجرين البلجيكيين، فقد وُلدت في ميشيغان. عندما ولد هنري فورد، كانت الولايات المتحدة في خضم الحرب الأهلية .

أكمل فورد دراسته من الصف الأول إلى الصف الثامن في مدرستين من غرفة واحدة، مدرسة سكوتيش سيتلمنت ومدرسة ميلر. نقل مبنى مدرسة سكوتيش سيتلمنت في نهاية المطاف إلى قرية فورد غرينفيلد وفتح للسياح. كان فورد مخلصًا لوالدته بشكل خاص، وعندما توفيت عام ١٨٧٦، توقع والده أن يدير هنري مزرعة العائلة. ومع ذلك، كان يكره العمل الزراعي، متذكرًا لاحقًا: “لم يكن لديّ أي حب خاص للمزرعة – لقد أحببت الأم في المزرعة”.

بعد حصاد عام ١٨٧٨، غادر فورد المزرعة فجأةً، متوجهًا دون إذن إلى ديترويت، حيث أقام مع ريبيكا، شقيقة والده. كما حصل على وظيفة في شركة ميشيغان كار كومباني ووركس لتصنيع عربات الترام، لكنه فُصل بعد ستة أيام واضطر للعودة إلى منزله.

فرصة تدريب

في عام ١٨٧٩، وفّر ويليام لهنري فرصة تدريب في ورشة جيمس فلاور وإخوانه للآلات في ديترويت، حيث استمر تسعة أشهر. ترك تلك الوظيفة للعمل في شركة ديترويت للأحواض الجافة، الرائدة في صناعة السفن الحديدية وفولاذ بسمر. لم يكن أيٌّ من الوظيفتين كافيًا لتغطية إيجاره، فعمل ليلًا لدى صائغ، حيث كان ينظف ويصلح الساعات.

عاد هنري فورد إلى المزرعة عام ١٨٨٢، حيث شغّل آلة درس بخارية صغيرة محمولة – محرك وستنجهاوس الزراعي – لأحد جيرانه. كان بارعًا جدًا في ذلك، وخلال صيفَي ١٨٨٣ و١٨٨٤، تعاقدت معه الشركة لتشغيل وإصلاح المحركات التي تُصنع وتُباع في ميشيغان وشمال أوهايو.

زواج هنري فورد

في ديسمبر 1885، التقى فورد بكلارا جين براينت (1866-1950) في حفل ليلة رأس السنة وتزوجا في 11 أبريل 1888. وأنجب الزوجان ابنًا واحدًا، إدسل براينت فورد (1893-1943).

استمر فورد في العمل في المزرعة – فقد منحه والده فدانًا واحدًا – لكنه كان شغوفًا بالإصلاح. من الواضح أنه كان يفكر في مشروع تجاري. خلال شتاء عام ١٨٨٨ وحتى عام ١٨٩٠، التحق هنري فورد بجامعة جولدسميث وبراينت وستراتون للأعمال في ديترويت، حيث درس على الأرجح فن الخط، والمحاسبة، والرسم الميكانيكي، والممارسات التجارية العامة.

الطريق إلى موديل T

بحلول أوائل تسعينيات القرن التاسع عشر، اقتنع فورد بقدرته على بناء عربة بدون حصان. إلا أنه لم يكن لديه إلمام كافٍ بالكهرباء، فعمل في سبتمبر 1891 في شركة إديسون للإضاءة في ديترويت. بعد ولادة ابنه البكر والوحيد إدسل في 6 نوفمبر 1893، رُقّي فورد إلى منصب كبير المهندسين. وبحلول عام 1896، كان فورد قد بنى أول عربة بدون حصان عاملة، والتي أطلق عليها اسم “الدراجة الرباعية”. باعها لتمويل العمل على نموذج مُحسّن – عربة توصيل.

في ١٧ أبريل ١٨٩٧، قدّم فورد طلبًا للحصول على براءة اختراع لمكربن، وفي ٥ أغسطس ١٨٩٩، تأسست شركة ديترويت للسيارات. بعد عشرة أيام، ترك فورد شركة إديسون للإضاءة. وفي ١٢ يناير ١٩٠٠، طرحت شركة ديترويت للسيارات عربة التوصيل كأول سيارة تجارية لها، من تصميم هنري فورد.

شركة فورد للسيارات ونموذج T 

أسس فورد شركة فورد للسيارات عام ١٩٠٣، معلنًا: “سأصنع سيارة للجميع”. في أكتوبر ١٩٠٨، فعل ذلك، مع خروج أول سيارة موديل تي من خط التجميع. رقّم فورد طرازاته بأحرف الأبجدية، على الرغم من أن بعضها لم يصل إلى مرحلة الإنتاج. بدأ سعر موديل تي بـ ٩٥٠ دولارًا أمريكيًا، ثم انخفض إلى ٢٨٠ دولارًا أمريكيًا خلال ١٩ عامًا من الإنتاج.

بِيعَ ما يقرب من ١٥ مليون سيارة في الولايات المتحدة وحدها، وهو رقم قياسي استمر لمدة ٤٥ عامًا. بشّر موديل تي ببداية عصر السيارات. كان ابتكار فورد سيارة تطورت من مجرد سيارة فاخرة للأثرياء إلى وسيلة نقل أساسية للرجل العادي، يستطيع الرجل العادي تحمل تكلفتها وصيانتها بنفسه.

بفضل جهود فورد الدعائية على مستوى البلاد، كانت نصف السيارات في الولايات المتحدة من طراز موديل T بحلول عام ١٩١٨. وكانت كل سيارة موديل T جديدة سوداء اللون. وفي سيرته الذاتية، كتب فورد عبارته الشهيرة: “يمكن لأي عميل أن يحصل على سيارة مطلية بأي لون يريده طالما أنها سوداء اللون”.

فورد، الذي كان لا يثق بالمحاسبين، تمكن من جمع إحدى أكبر ثروات العالم دون أن تخضع شركته للتدقيق. ونظرًا لعدم وجود قسم محاسبة، يقال إن فورد كان يقدر حجم الأموال التي دخل وتنفق شهريًا عن طريق فصل فواتير الشركة وفواتيرها ووزنها على ميزان. وظلت الشركة مملوكة لعائلة فورد الخاصة حتى عام ١٩٥٦، عندما صدرت أول أسهم شركة فورد للسيارات.

مع أن فورد لم يخترع خط التجميع ، إلا أنه دافع عنه واستخدمه لإحداث ثورة في عمليات التصنيع في الولايات المتحدة. وبحلول عام ١٩١٤، استخدم مصنعه في هايلاند بارك بولاية ميشيغان تقنيات إنتاج مبتكرة لإنتاج هيكل كامل كل ٩٣ دقيقة. وكان هذا تحسنًا مذهلاً مقارنةً بوقت الإنتاج السابق الذي كان ٧٢٨ دقيقة. وباستخدام خط تجميع دائم الحركة، كذلك تقسيم العمل، والتنسيق الدقيق للعمليات، مما حقق فورد مكاسب هائلة في الإنتاجية والثروة الشخصية.

5 دولارات

في عام ١٩١٤، بدأ فورد بدفع ٥ دولارات يوميًا لموظفيه، مما ضاعف تقريبًا الأجور التي تقدمها الشركات المصنعة الأخرى. كما خفّض ساعات العمل اليومية من تسع إلى ثماني ساعات لتحويل المصنع إلى نظام العمل بثلاث نوبات. كذلك سمحت تقنيات الإنتاج الضخم التي ابتكرها فورد في نهاية المطاف بتصنيع سيارة موديل تي كل ٢٤ ثانية. وقد جعلته ابتكاراته شخصية عالمية شهيرة.

بحلول عام ١٩٢٦، أقنع تراجع مبيعات طراز T شركة فورد أخيرًا بالحاجة إلى طراز جديد. وحتى مع توقف إنتاج طراز فورد T في ٢٧ مايو ١٩٢٧، كانت فورد تعمل على إنتاج طراز بديل له، وهو طراز A.

الموديل A ومحرك V8 والمحرك الثلاثي

عند تصميم طراز A، ركز فورد على المحرك والهيكل والمتطلبات الميكانيكية الأخرى، بينما تولى ابنه إدسل تصميم هيكل السيارة. وبخبرة محدودة في الهندسة الميكانيكية، كلف فورد فريقًا موهوبًا من المهندسين بالعمل على تصميم طراز A تحت إشرافه الدقيق.

طُرحت أول سيارة فورد موديل A ناجحة في ديسمبر 1927. وبحلول توقف الإنتاج عام 1931، كان قد تم إنتاج أكثر من 4 ملايين سيارة موديل A. عندها قرر فورد اتباع نهج منافسه الرئيسي جنرال موتورز في التسويق من خلال تقديم تحسينات سنوية على الطرازات كوسيلة لزيادة المبيعات. خلال ثلاثينيات القرن الماضي، أصبحت شركة يونيفرسال كريديت كوربوريشن، المملوكة لفورد، شركة رائدة في تمويل السيارات.

مع تغيير تصميم الشركة عام ١٩٣٢، أحدثت فورد نقلة نوعية في صناعة السيارات بمحركها الثوري V8 ذي الرأس المسطح، وهو أول محرك ثماني الأسطوانات اقتصادي السعر. استخدمت نسخ مختلفة من محرك V8 ذي الرأس المسطح في سيارات فورد لمدة ٢٠ عامًا، حيث جعلته قوته وموثوقيته محركًا مميزًا بين صانعي السيارات الرياضية كذلك هواة جمع السيارات.

لكونه مسالمًا طوال حياته، رفض فورد إنتاج أسلحة لأيٍّ من الحربين العالميتين، لكنه صنع محركات مناسبة للطائرات وسيارات الجيب وسيارات الإسعاف. كانت طائرة فورد ثلاثية المحركات، أو “تين غوس”، التي صنعتها شركة فورد للطائرات، الدعامة الأساسية لخدمات نقل الركاب الجوية الأولى بين أواخر عشرينيات وثلاثينيات القرن الماضي.

ورغم أنه لم يصنع منها سوى 199 طائرة، إلا أن طائرات فورد، المصنوعة بالكامل من المعدن، والتي تتسع لـ 15 راكبًا، لبّت احتياجات معظم شركات الطيران الأولى حتى توفرت طائرات أحدث وأكبر وأسرع من بوينغ ودوغلاس.

مشاريع أخرى 

على الرغم من شهرته بطراز موديل T، إلا أن فورد كان رجلاً مثابراً، وكان لديه عدد كبير من المشاريع الجانبية. من أنجح مشاريعه جرار زراعي، يُدعى فوردسون، بدأ تطويره عام ١٩٠٦. صمم الجرار بمحرك موديل B مزود بخزان مياه كبير بدلاً من المبرد القياسي. بحلول عام ١٩١٦، كان قد صنع نماذج أولية عاملة، ومع اندلاع الحرب العالمية الأولى، بدأ إنتاجها دولياً. استمر إنتاج فوردسون في الولايات المتحدة حتى عام ١٩٢٨؛ بينما استمرت مصانعه في كورك، أيرلندا، وداجنهام، إنجلترا، في إنتاج جرارات فوردسون طوال الحرب العالمية الثانية.

خلال الحرب العالمية الأولى، صمم فورد سفينة “إيجل”، وهي سفينة صيد غواصات تعمل بمحرك بخاري. كانت تحمل جهازًا متطورًا لكشف الغواصات. دخل ستون منها الخدمة بحلول عام ١٩١٩، لكن تكاليف التطوير فاقت التقديرات الأصلية بكثير، فمن ناحية، اضطر فورد إلى حفر قنوات بالقرب من مصانعه لاختبار السفن الجديدة ونقلها.

علاوة على ذلك.. قام فورد أيضًا ببناء محطات للطاقة الكهرومائية، وأنشأ في النهاية 30 منها، بما في ذلك محطتان للحكومة الأمريكية: واحدة على نهر هدسون بالقرب من تروي، نيويورك، وأخرى على نهر المسيسيبي في مينيابوليس/سانت بول، مينيسوتا. كان لديه مشروع يسمى “عقارات فورد”، حيث كان يشتري العقارات ويعيد تأهيلها لأغراض أخرى.أما  في عام 1931، اشترى قصر بورهام هاوس الذي يعود للقرن الثامن عشر في إسيكس، إنجلترا، ومساحة 2000 فدان محيطة به من الأراضي.

لم يعش هناك قط، ولكنه أنشأ بورهام هاوس كمعهد للهندسة الزراعية لتدريب الرجال والنساء على التقنيات الجديدة. كذلك كان من مشاريع “عقارات فورد” الأخرى إنشاء عقارات زراعية تعاونية في العديد من المناطق الريفية في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، حيث كان الناس يعيشون في أكواخ ويربون المحاصيل ويربون الحيوانات.

بعد أن هاجم اليابانيون بيرل هاربور في عام 1941، أصبحت شركة فورد واحدة من أكبر المقاولين العسكريين الأميركيين، حيث قامت بتزويد الولايات المتحدة بالطائرات والمحركات والسيارات الجيب والدبابات طوال الحرب العالمية الثانية.

حياته المهنية اللاحقة ووفاته

عندما توفي إدسل، نجل فورد، رئيس شركة فورد للسيارات آنذاك، بسبب السرطان في مايو 1943، قرر هنري فورد، المسن والمريض، العودة إلى رئاسة شركته . كان فورد، الذي قارب الثمانين من عمره آنذاك، قد عانى بالفعل من عدة نوبات قلبية أو سكتات دماغية محتملة، ووصف بأنه أصبح غير مستقر عقليًا، وغير متوقع، ومريب، ولم يعد صالحًا لقيادة الشركة.

ومع ذلك، وبعد أن سيطر على الشركة بحكم الأمر الواقع على مدار العشرين عامًا الماضية، أقنع فورد مجلس الإدارة بانتخابه. ومع استمرار فورد في منصبه حتى نهاية الحرب العالمية الثانية، شهدت شركة فورد تراجعًا حادًا، حيث خسرت أكثر من 10 ملايين دولار شهريًا – أي ما يقرب من 150 مليون دولار اليوم.

في سبتمبر 1945، ومع تدهور صحته، تقاعد فورد وتنازل عن رئاسة الشركة لحفيده، هنري فورد الثاني. توفي هنري فورد عن عمر ناهز 83 عامًا في 7 أبريل 1947، إثر نزيف دماغي في منزله بفير لين في ديربورن، ميشيغان.

توافد أكثر من 5000 شخص كل ساعة أمام نعشه في جنازة عامة أقيمت في قرية غرينفيلد. أقيمت مراسم الجنازة في كنيسة القديس بولس الكاتدرائية في ديترويت، ثم دفن فورد في مقبرة فورد بديترويت.

الإرث والجدل

غيّرت سيارة فورد موديل T، ذات الأسعار المعقولة، المجتمع الأمريكي بشكل جذري. فمع ازدياد امتلاك الأمريكيين للسيارات، تغيرت أنماط التحضر. كما شهدت الولايات المتحدة نموًا في الضواحي، وإنشاء شبكة طرق سريعة وطنية، وشعبًا مفتونًا بإمكانية الوصول إلى أي مكان في أي وقت. وقد شهد فورد العديد من هذه التغييرات خلال حياته، بينما كان يتوق شخصيًا إلى نمط الحياة الزراعية الذي عاشه في شبابه.

دفاعًا عن فورد، كانت شركته فورد للسيارات من الشركات الكبرى القليلة المعروفة بنشاطها في توظيف العمال الافارقة خلال أوائل القرن العشرين.. كذلك لم تتهم قط بالتمييز ضد العمال اليهود. علاوة على ذلك،كما   كانت فورد من أوائل الشركات في ذلك الوقت التي وظفت النساء وذوي الإعاقة بانتظام.

اقرأ أيضًا:

إسماعيل الجزري.. عالم مسلم علم العالم